Mengenal Axolotl, Amfibi Langka dengan Keunikan Regenerasi Tubuh

Axolotl (Ambystoma mexicanum) adalah hewan amfibi yang sangat unik dan menarik perhatian banyak orang di seluruh dunia. Berasal dari Danau Xochimilco dan Danau Chalco di Meksiko, hewan ini sering dijuluki “monster air” karena bentuk tubuhnya yang tidak biasa, meski sebenarnya berwajah ramah dengan senyum khas.

Axolotl merupakan kerabat salamander, namun memiliki perbedaan mencolok. Jika salamander biasanya mengalami metamorfosis penuh, axolotl justru tetap berada dalam fase larva sepanjang hidupnya. Inilah yang membuatnya disebut sebagai hewan neotenik.

Baca Juga:

Ciri-Ciri Fisik Axolotl

Axolotl memiliki penampilan yang mudah dikenali. Beberapa ciri khasnya antara lain:

Insang luar berbulu yang menjuntai di kedua sisi kepala, berfungsi untuk bernapas di dalam air.
Tubuh memanjang dengan ekor pipih untuk berenang.
Warna tubuh beragam, mulai dari cokelat, hitam, albino, hingga putih pucat dengan mata merah.
Mulutnya sering terlihat seakan tersenyum, membuat banyak orang menyebutnya “the smiling salamander”.

Ukuran axolotl dewasa biasanya mencapai panjang 15–30 cm. Meski terlihat mungil, hewan ini mampu hidup hingga usia 10–15 tahun dalam kondisi perawatan yang baik.

Habitat dan Perilaku

Di alam liar, axolotl hanya ditemukan di perairan tawar yang dingin dan tenang, terutama di Danau Xochimilco, Meksiko. Sayangnya, karena urbanisasi dan pencemaran, populasi liar axolotl semakin berkurang drastis dan kini tergolong spesies kritis menurut IUCN.

Axolotl adalah hewan nokturnal, aktif pada malam hari untuk berburu makanan. Makanannya meliputi cacing, serangga kecil, udang, dan ikan berukuran kecil. Di penangkaran, axolotl dapat diberi pakan khusus berupa pelet atau cacing beku.

Keunikan Axolotl

Kemampuan Regenerasi Luar Biasa
Axolotl mampu meregenerasi bagian tubuhnya yang hilang, termasuk kaki, ekor, insang, bahkan sebagian jaringan otak dan jantung. Kemampuan ini membuatnya menjadi objek penelitian penting dalam bidang medis dan biologi.
Tidak Mengalami Metamorfosis Penuh
Berbeda dari amfibi lain, axolotl tidak berubah menjadi bentuk darat meski sudah dewasa. Mereka tetap mempertahankan insang luar dan hidup sepenuhnya di air.
Variasi Warna yang Menarik
Selain warna alami cokelat gelap, axolotl yang dibudidayakan di penangkaran sering hadir dengan warna albino, leucistic (putih pucat dengan mata hitam), atau bahkan keemasan.
Simbol Budaya Meksiko
Dalam mitologi Aztec, axolotl dianggap sebagai jelmaan dewa Xolotl yang berusaha bersembunyi dari pengorbanan dengan berubah menjadi hewan air.

Manfaat dan Nilai Penting Axolotl

Penelitian Ilmiah: Kemampuan regenerasi axolotl membuka peluang bagi penelitian medis, terutama dalam bidang penyembuhan luka dan transplantasi organ.
Hewan Peliharaan Eksotis: Karena penampilannya yang unik, axolotl banyak dipelihara sebagai hewan hias di akuarium.
Indikator Lingkungan: Populasi axolotl di alam liar menjadi tanda kesehatan ekosistem perairan Meksiko.

Cara Merawat Axolotl di Akuarium

Bagi penghobi yang tertarik memelihara axolotl, ada beberapa hal penting yang harus diperhatikan:

Akuarium
Gunakan akuarium berukuran minimal 60 liter untuk satu ekor axolotl. Pastikan dilengkapi dengan sistem filter yang baik.
Kualitas Air
Suhu ideal antara 14–20°C dengan pH netral (6,5–7,5). Axolotl tidak tahan terhadap suhu terlalu panas.
Pakan
Berikan pakan berkualitas seperti cacing sutra, pelet khusus amfibi, atau udang beku. Hindari memberi pakan terlalu besar untuk mencegah gangguan pencernaan.
Dekorasi Akuarium
Sediakan tempat berlindung seperti batu atau gua buatan. Hindari substrat kerikil kecil yang dapat tertelan dan membahayakan.
Pencahayaan
Axolotl tidak menyukai cahaya terang, sehingga akuarium tidak perlu lampu intensitas tinggi.

Status Konservasi

Populasi axolotl di alam liar semakin menurun akibat polusi, hilangnya habitat, dan keberadaan spesies invasif seperti ikan tilapia. Organisasi internasional bersama pemerintah Meksiko kini melakukan berbagai upaya konservasi, termasuk penangkaran dan restorasi habitat alami.

Axolotl adalah hewan amfibi unik yang berasal dari Meksiko, dikenal dengan kemampuannya meregenerasi tubuh dan sifat neoteniknya. Penampilannya yang lucu dengan senyum khas membuat banyak orang tertarik menjadikannya hewan peliharaan. Namun, di balik keindahannya, axolotl juga menghadapi ancaman kepunahan di alam liar.

Dengan memahami karakteristik, habitat, dan cara perawatannya, kita tidak hanya bisa menikmati keunikan axolotl, tetapi juga ikut berperan dalam upaya pelestariannya. Axolotl bukan sekadar hewan eksotis, melainkan juga harta alam yang menyimpan potensi besar bagi ilmu pengetahuan dan kehidupan manusia.

HUBUNGI KAMI