Fakta Red Panda, Si Hewan Eksotis yang Populasinya Kian Menurun

Indonesia memang kaya akan keanekaragaman hayati, tetapi dunia juga memiliki satwa langka lain yang tidak kalah menarik. Salah satunya adalah red panda atau panda merah (Ailurus fulgens). Hewan mungil ini sering kali mencuri perhatian karena wajahnya yang menggemaskan, bulu berwarna kemerahan, serta ekor panjang bergaris yang khas.

Meskipun namanya mengandung kata “panda”, red panda bukanlah kerabat dekat panda raksasa. Satwa ini memiliki garis keturunan sendiri yang unik, bahkan termasuk dalam keluarga Ailuridae. Saat ini, red panda berstatus endangered (terancam punah) menurut International Union for Conservation of Nature (IUCN), karena jumlah populasinya di alam liar terus menurun.

Lalu, apa saja fakta menarik tentang red panda? Mengapa hewan ini bisa terancam punah? Mari kita simak pembahasan lengkapnya.

Baca Juga:

Ciri-Ciri Fisik Red Panda

Red panda memiliki ukuran tubuh relatif kecil, panjang tubuhnya sekitar 50–60 cm dengan ekor mencapai 30–50 cm. Berat badannya berkisar antara 3 hingga 6 kilogram. Warna bulu cokelat kemerahan pada punggungnya membuatnya terlihat cantik, sementara bagian wajah berwarna putih dengan pola unik menyerupai topeng.

Ekor panjang bergaris merah dan cokelat berfungsi sebagai alat keseimbangan ketika memanjat pohon. Selain itu, ekor juga dipakai sebagai selimut alami untuk melindungi tubuhnya dari udara dingin di pegunungan Himalaya.

Habitat Asli dan Sebaran

Red panda hidup di kawasan hutan pegunungan dengan iklim sejuk. Habitat utamanya berada di:

Himalaya Timur (Nepal, Bhutan, India bagian utara)
Tiongkok bagian barat daya (provinsi Sichuan dan Yunnan)
Myanmar bagian utara

Mereka lebih suka tinggal di hutan bambu bercampur pohon ek, pinus, atau cemara. Ketinggian habitat biasanya berada di rentang 2.000–4.000 meter di atas permukaan laut.

Pola Makan Red Panda

Meskipun termasuk dalam ordo karnivora, red panda justru lebih banyak mengonsumsi bambu. Sekitar 80–90 persen makanannya adalah daun bambu muda. Namun, red panda juga sesekali memakan buah, bunga, biji, telur burung, serangga, bahkan hewan kecil seperti tikus hutan.

Sistem pencernaannya sebenarnya tidak terlalu cocok untuk mencerna selulosa dari bambu. Oleh karena itu, red panda harus makan dalam jumlah banyak setiap hari agar mendapatkan energi yang cukup.

Perilaku dan Kehidupan Red Panda

Red panda adalah hewan yang aktif pada malam hari (nokturnal) dan lebih banyak menghabiskan waktu di atas pohon (arboreal). Mereka pandai memanjat dan sering tidur melingkar di cabang pohon dengan ekor menutupi tubuh.

Red panda juga dikenal sebagai hewan soliter, artinya lebih suka hidup menyendiri kecuali saat musim kawin. Masa kehamilan red panda berlangsung sekitar 135 hari, dan biasanya betina melahirkan 1–4 anak. Sayangnya, tingkat kelangsungan hidup anak red panda cukup rendah di alam liar.

Ancaman terhadap Red Panda

Populasi red panda terus menurun drastis dalam beberapa dekade terakhir. Beberapa ancaman utama adalah:

Hilangnya Habitat
Deforestasi untuk pertanian, perkebunan, dan pembangunan infrastruktur membuat hutan bambu sebagai sumber makanan utama mereka semakin berkurang.
Perburuan Ilegal
Red panda diburu untuk diambil bulu dan ekornya yang dianggap memiliki nilai estetika. Selain itu, ada pula perdagangan ilegal untuk dijadikan hewan peliharaan.
Fragmentasi Habitat
Ketika hutan terpecah menjadi area kecil, populasi red panda terisolasi sehingga sulit mencari pasangan kawin. Hal ini menyebabkan keragaman genetik menurun.
Perubahan Iklim
Pemanasan global berdampak pada ketersediaan bambu, yang sangat bergantung pada iklim sejuk dStatus Konservasi

Menurut data IUCN, populasi red panda diperkirakan hanya tersisa sekitar 10.000 individu di alam liar. Oleh karena itu, statusnya kini endangered. Beberapa negara telah melakukan upaya konservasi, seperti:

Membuat kawasan lindung di habitat alami.
Program penangkaran di kebun binatang untuk menjaga populasi.
Edukasi masyarakat tentang pentingnya melestarikan red panda.

Fakta Unik Red Panda

Red panda sering dijuluki “firefox”, yang kemudian menginspirasi nama salah satu browser internet populer.
Mereka bisa menggunakan kaki depan untuk menggenggam makanan, mirip seperti rakun.
Meski kecil, red panda sangat gesit saat memanjat pohon tinggi.
Hewan ini mampu menghasilkan suara unik seperti siulan, batuk kecil, hingga suara mendengus untuk berkomunikasi.

Red panda adalah satwa mungil yang memikat dengan bulu kemerahan dan wajah menggemaskan. Namun, di balik pesonanya, hewan ini menghadapi ancaman serius yang membuatnya hampir punah. Hilangnya habitat, perburuan ilegal, hingga perubahan iklim menjadi faktor utama penurunan populasinya.

Pelestarian red panda bukan hanya tugas negara asalnya, tetapi juga tanggung jawab dunia. Dengan menjaga kelestarian red panda, kita turut melindungi keseimbangan ekosistem hutan pegunungan yang menjadi rumah bagi ribuan spesies lain. Semoga keberadaan red panda tetap lestari untuk dinikmati generasi mendatang.

HUBUNGI KAMI